土用の意味

丑の日の意味

土用の丑の日はいつ？時期・期間

土用といえば、夏の土用というイメージが強くありますが前述のように四季の終わりにそれぞれあるので春土用・冬土用・秋土用も存在します。

夏土用の期間は、立秋前の18日～19日となるので最低1回、場合によっては2回「土用の丑の日」があります。

夏バテ予防に栄養のある食べ物

「う」のつく「黒い」食べ物

そして、うなぎが食べられるようになった由来は・・・

平賀源内マーケティングが由来

日本人は、石村萬盛堂の「ホワイトデー」や、デビアスの「婚約指輪は給料の3ヶ月分」など、企業のプロモーションやマーケティングに流されてできた習慣が多々ありますが、「土用の丑の日にうなぎ」はそのはしりだったのでしょう。

そもそも、夏場にうなぎの売り上げが減っていた原因は・・・

天然うなぎの旬は冬

天然物のうなぎは10月ごろから冬眠に向けて栄養を蓄えることから、12月までの冬時期が旬といわれ、とくに産卵で川を下ってくる雌の鰻が一番美味しいとも言われています。

逆に、春から夏にかけては風味が落ちる時期として昔は消費量も落ちる時期でもありました。

縁起のいいものとしてこじつけるだけで、夏場のうなぎが旬だと思いこまされていることを知っていただけたかと。

ちなみに、

養殖うなぎは夏でも旨い

天然物と違って養殖ウナギは養鰻場での環境調整がしやすく、夏場でも脂ののった美味しい鰻を提供することができるようになりました。

しかも、現在市場に出回っているうなぎのほとんどが養殖物ですので、夏の土用時期でも冬場とさほど変わらない品質で食べられるようになりました。

でも

天然物・養殖物で味は違う？

やっぱり天然物は違うねぇ！という方もおられますが、お子さまや女性の方には養殖物のほうが人気です。

天然物はどこで育ったのかがわかりづらく（海でも川でも育つので）、川魚特有の臭みがあったりします。

養殖物は臭みが少なく、脂乗りもいいので幅広い年代層に食べやすいうなぎとなっています。

最近では有名な浜名湖のうなぎも養殖が多くなり、天然物は年々減っています。

ちなみに

うなぎの産地はどこがおすすめ？

うなぎで有名な産地といえば浜松・浜名湖や鹿児島・志布志のほか愛知、高知などがありますが、じつはうなぎの産地というのは獲れたところではなく「育ったところ」になります。

うなぎの稚魚（シラスウナギ）は、太平洋の黒潮にのってやってくるのでそれを捕獲して、養鰻場で飼育しますので育ったのは浜名湖でもじつはどこで生まれたうなぎかはわからない場合が多いです。

ですので産地にこだわるよりも、養殖場の設備がしっかりしていたり、水質管理がよいところを選べば臭みのない美味しいうなぎを食べられます。

夏が旬の「土用しじみ」

糖と小豆で夏バテ予防「土用餅」

栄養価の高い「土用卵」

スタミナ満点「黒毛和牛」

ということで、「本日、土用の丑の日は牛を食べるべし！」